Britu miljardiera Ričarda Brensona vadītā Virgin Group mērķis ir savākt 700 miljonus mārciņu (900 miljonus ASV dolāru), lai finansētu savu piedāvājumu uzsākt dzelzceļa pakalpojumus starp kanāliem, lai konkurētu ar Eurostar, svētdien ziņoja Financial Times.
Uzņēmums Virgin Group plāno piesaistīt 300 miljonus sterliņu mārciņu pašu kapitālu un 400 miljonus mārciņu parādu un plāno būt par stūrakmens kapitāla investoru projektā, laikrakstam paziņoja uzņēmums.
Virgin nekavējoties neatbildēja uz Reuters pieprasījumu sniegt komentārus.
Virgin Group agrāk bija būtisks spēlētājs Lielbritānijas starppilsētu vilcienu satiksmē, taču pēc franšīžu zaudēšanas tas vairs nedarbojas šajā tirgū. Tagad uzņēmums plāno atgriezties dzelzceļa sektorā ar vērienīgu plānu, kas ietver vilcienu maršrutus no Londonas uz Parīzi un Briseli.
Nākotnē iecerēta arī paplašināšanās līdz Amsterdamai, kas atbilst pieaugošajam pieprasījumam pēc ātrgaitas vilcienu pakalpojumiem Eiropā.
Virgin plāno augstfrekvences pakalpojumu, kas būtu pirmais tiešais konkurents Eurostar 30 gadus vecajam tīklam un varētu tikt palaists jau 2029. gadā, ziņoja FT.
Eurostar medijiem norādīja, ka atzinīgi vērtē dzelzceļa pakalpojumu attīstību Eiropā, piebilstot, ka “konkurence ātrgaitas dzelzceļa nozarē ir vēl viens piemērs pieaugošajam pieprasījumam pēc dzelzceļa transporta Eiropā”.
Lai gan Eurostar šobrīd ir dominējošais spēlētājs dzelzceļa savienojumos starp Apvienoto Karalisti un kontinentālo Eiropu, Virgin Group ienākšana tirgū varētu sniegt lielāku izvēli patērētājiem, kā arī stimulēt inovācijas un konkurenci, kas galu galā varētu nozīmēt labākus pakalpojumus un pieejamākas cenas pasažieriem.
Pagaidām Virgin Group nav sniegusi plašākus komentārus par šo projektu, un nav arī skaidrības par iespējamo sadarbību ar infrastruktūras operatoriem un valdības iestādēm. Tomēr eksperti uzskata, ka, ņemot vērā Brensona iepriekšējo pieredzi transporta un aviācijas sektorā, šī iniciatīva varētu kļūt par būtisku pavērsienu Eiropas dzelzceļa tirgū.